METEORIZACIÓN CUANTITATIVA DE CENIZA VOLCÁNICA Y SU IMPORTANCIA PARA DEFINIR PAUSAS ERUPTIVAS EN VOLCANES DE PEQUEÑO VOLUMEN: EL CASO DEL MAAR ALCHICHICA, MÉXICO
La reconstrucción de historias eruptivas en volcanes de pequeño volumen es fundamental para evaluar peligros geológicos, pero puede verse limitada cuando los depósitos son aparentemente homogéneos y las edades radiométricas presentan incertidumbres traslapadas. En este trabajo se analiza el maar Alchichica, localizado en la Cuenca Oriental, en el límite entre Puebla y Veracruz, México. En este sistema, las edades reportadas para las unidades inferior y superior han dificultado distinguir si la secuencia corresponde a uno o a varios episodios eruptivos.
El objetivo de este estudio es evaluar si la integración de evidencias estratigráficas, microtexturales y geoquímicas permite reconocer pulsos eruptivos sucesivos y resolver la ambigüedad cronológica del sistema. Para ello, se caracterizaron clastos juveniles de unidades representativas mediante microscopía óptica, microscopía electrónica de barrido y fluorescencia de rayos X. Los fragmentos fueron clasificados en cuatro tipos principales (A–D), con base en su color, morfología, vesicularidad, preservación vítrea y rasgos de alteración superficial. Además, se calcularon índices geoquímicos de alteración, incluidos CIA, CIW, PIA, WIP, V, STI y AFB, para identificar tendencias estratigráficas consistentes.
Los resultados muestran valores de CIA, CIW y PIA indicativos de meteorización incipiente. No obstante, el análisis ampliado revela variaciones sistemáticas entre unidades, especialmente en el índice AFB, que discrimina con mayor sensibilidad las diferencias estratigráficas. A escala microtextural, se reconocen cambios en la proporción de juveniles tipo A–D, así como diferencias en vesicularidad, rugosidad superficial, palagonitización, recubrimiento lodoso y preservación del vidrio volcánico. En conjunto, las evidencias microtexturales y los índices geoquímicos y las tendencias isotópicas previamente documentadas respaldan la interpretación de Alchichica como un volcán pequeño de carácter poligenético, construido mediante múltiples fases eruptivas. Este enfoque integrado ofrece una metodología útil para reconstruir historias eruptivas complejas cuando la geocronología convencional no permite discriminar claramente entre eventos sucesivos.