LABORATORIO DE EVOLUCIÓN QUÍMICA-INSTITUTO DE CIENCIAS NUCLEARES-UNAM
La química prebiótica es una disciplina que se ocupa simular en el laboratorio procesos conocidos como evolución química. La evolución química es un proceso hipotético que trata de explicar cómo se formaron los compuestos químicos necesarios para los primeros seres vivos. En esta área del conocimiento el estudio e investigación de los aspectos químicos antes de la aparición de la vida se realiza a través del uso racional y desarrollo de metodologías analíticas, con la finalidad de contribuir en síntesis y preservación de la materia orgánica de importancia biológica.
Esta disciplina surge por el planteamiento de Oparin y Haldane en los años 20 del siglo pasado, en la cual plantearon este periodo de síntesis en que se argumenta que durante el proceso evolutivo de la Tierra debieron formarse sustancias orgánicas diversas en las aguas de un océano primitivo y que fue corroborado con el famoso experimento de S. Miller en 1953 e inició la química prebiótica.
En 1976, a mi regreso a México después de haber desarrollado mi tesis doctoral bajo la dirección del Prof. Cyril Ponnamperuma, uno de los pioneros de este campo, continué en esta área del conocimiento en el Departamento de Química de Radiaciones y Radioquímica, del Instituto de Ciencias Nucleares, llamado en ese entonces Centro de Estudios Nucleares, siendo el inicio de esta disciplina en México.
Relativamente pronto tuve estudiantes de diferentes facultades y niveles académicos que se interesaron en el problema y con el apoyo de proyectos de la UNAM y CONACYT, pudimos ir creciendo y tener los laboratorios con infraestructura importante para la realización de investigación en química prebiótica. De este laboratorio han salidos estudiantes que lograron obtener su título o grado académico. Ya muchos de ellos con nivel doctorado y que participan en investigaciones en la UNAM o en otras instituciones nacionales e internacionales. Aunque empecé sola, ahora tenemos un grupo sólido de investigación, con investigadores y estudiantes de diversas disciplinas con un objetivo común sobre evolución química y que cuenta con reconocimiento entre los investigadores del campo.