ANÁLISIS DEL DESLIZAMIENTO ASÍSMICO EN EL SISTEMA DE FALLAS PESCADORES-LAGUNA SALADA USANDO DATOS DE RADAR DE APERTURA SINTÉTICA (UAVSAR)
La sismotectónica del norte de Baja California, México, ha sido estudiada por décadas, lo que ha permitido caracterizar y comprender físicamente los diferentes sistemas de fallas activas y la sismicidad que afectan a la región, la cual constituye la zona de transición del límite de placas Pacífico-Norteamérica. A partir del sismo de Mw7.2 El Mayor-Cucapah (EMC), ocurrido el 4 de abril de 2010, se impulsó un importante desarrollo en la instrumentación y la observación sismo-geodésica para el estudio de la región. Como parte de este avance, se dispuso de datos aéreos obtenidos mediante el sistema de Radar de Apertura Sintética (UAVSAR, pos sus siglas en inglés), operado y administrado por el Jet Propulsion Laboratory.
En este trabajo se analizaron series de tiempo InSAR correspondientes al periodo de febrero de 2012 a febrero de 2015, obtenidas de distintas líneas de vuelo del sistema UAVSAR, cuya cobertura espacial abarca principalmente la región afectada por el sismo EMC, el Valle de Mexicali al este y la Laguna Salada al oeste. El uso de datos InSAR ha demostrado ser eficaz para la observación y cuantificación de la tasa de deslizamiento en fallas de rumbo que presentan creep (deslizamiento asísmico). Basándose en este antecedente, se examinaron diferentes segmentos de líneas de vuelo orientadas perpendicularmente al rumbo de la zona de ruptura del EMC.
El sistema de fallas Pescadores-Laguna Salada (SFP-LS), cercano al epicentro del sismo, presenta un marcado gradiente de velocidad en la dirección de línea de vista del radar (LOS, por sus siglas en inglés) a ambos lados del sistema, con referencia al trazo de falla. Esta señal, característica de fallas de rumbo que presentan creep, fue observada en dos segmentos quasi-oblicuos del UAVSAR, ambos referidos a un mismo sitio (LPUR, sitio GPS temporal), lo que permitió descomponer el gradiente de velocidad LOS en sus componentes vertical y paralela al rumbo de la falla. El análisis de ambas componentes del campo de velocidad (paralela y vertical) reveló una tasa promedio de deslizamiento horizontal y vertical inferior a 8 mm/año, similar a la observada en otros sistemas de fallas de rumbo que presentan creep, localizados en el sur de California (p. ej., falla Superstition Hills y segmento sur de la falla San Andrés). Entonces, ¿el SFP-LS presenta deslizamiento por creep?