PATRONES DE MOVIMIENTO VERTICAL DE BALLENAS PILOTO DE ALETAS CORTAS EN EL GOLFO DE MÉXICO INFERIDOS CON DATOS DE TIEMPO EN TEMPERATURA
El uso de la telemetría satelital complementada con datos ambientales permite caracterizar los patrones de movimiento de los mamíferos marinos. Las Smart Position Only Tags (SPOT; Wildlife Computers Inc., WA) son pequeñas marcas que además de proporcionar la posición de los animales (latitud, longitud), también transmiten registros periódicos de la cantidad de tiempo (en porcentaje) que un animal pasa dentro de intervalos de temperatura definidos por el usuario, que se resumen en histogramas de tiempo a temperatura (TAT). Usamos datos TAT para analizar los movimientos verticales de 7 ballenas piloto de aletas cortas marcadas en el Golfo de México. Para interpretar los histogramas TAT en el contexto del comportamiento de buceo, se utilizó la técnica Gravest Empirical Mode (GEM) en combinación con altimetría satelital para determinar los estratos de profundidad a partir de los estratos de temperatura registrados por las ballenas. Los campos GEM se construyeron utilizando 36 perfiles de temperatura y presión de tres boyas Argo ubicadas entre 19° y 21°N, y 95° y 96,2°W. Se recuperó un total de 180 histogramas TAT, que se transformaron en histogramas TAD reorganizando los datos dentro de cinco estratos de profundidad asociados a estados de comportamiento: (1) movimientos cercanos a la superficie (<20 m de profundidad), (2) inmersiones sin forrajeo (20-50 m), (3) inmersiones de forrajeo poco profundas (50-150 m), (4) inmersiones de forrajeo intermedias (150-300 m) y (5) inmersiones de forrajeo profundas (>300 m). Las ballenas piloto pasaron la mayor parte de su tiempo realizando inmersiones sin forrajeo (44 % del tiempo), seguidas de inmersiones de forrajeo poco profundas (26 %), inmersiones de forrajeo profundas (13 %), movimientos cercanos a la superficie (11 %) e inmersiones de forrajeo intermedias (6%). En general, pasaron mucho más tiempo moviéndose cerca de la superficie durante el día que durante la noche, y pasaron más del doble de tiempo en inmersiones de alimentación poco profundas durante la noche que durante el día, pero casi tres veces más tiempo buceando profundamente durante el día que en la noche.